Grande Wallace

Há alguns meses não visitava a página da "Natural History" e agora dou de cara com um número
especial sobre Alfred Wallace. Sensacional!  O número foi organizado pelo historiador Richard Milner e conta com autores de qualidade como Sir David Attenborough.



Há também uma edição especial sobre Wallace na revista "Skeptic", também organizado por Milner.
 

A nossa bolinha de gude

Tem doido para tudo. Esses caras resolveram fazer um modelo em escala do sistema solar, assumindo que o planeta Terra teria o tamanho de uma bolinha de gude. O vídeo abaixo é sensacional (a trilha sonora ajuda).

Oliver Sacks, 1933-2015

Como já havia sido antecipado por ele mesmo (ver aqui), Oliver Sacks não resistiu às inúmeras metástases em seu fígado e faleceu no Domingo, 30 de Agosto. Seu obituário no NY Times está aqui.




"My religion is nature. That’s what arouses those feelings of wonder and mysticism and gratitude in me.” - Oliver Sacks

 

Mulheres: eis aí a sua chance

Um filme meio bobo da década de 90 mostra um mundo somente com mulheres (O último homem do planeta Terra, 1999). Bem, a Science de 17 de Julho mostra um possível primeiro passo para as mulheres não dependerem mais dos homens no que se refere à reprodução da espécie. Um grupo japonês mostrou que fêmeas do peixe medaka (aqueles peixinhos dourados de aquário, espécie Oryzias latipes) podem produzir espermatozoides quando o gene foxl3 é deletado. Isso mesmo! As fêmeas são normais com ovários macro e microscopicamente normais mas além dos óvulos elas também produzem espermatozoides (os pontos brancos no canto inferior direito da imagem abaixo). Machos da mesma espécie produzem espermatozoides normalmente quando o gene foxl3 é deletado.




O grupo japonês foi mais longe. Eles conseguiram isolar os espermatozoides produzidos nas fêmeas e mostraram que os mesmos são funcionais. Ou seja, quando usados em um processo de inseminação artificial, os espermatozoides produzem indivíduos com o desenvolvimento aparentemente normal.  Homens, melhor ficarmos atentos. Se formos mais atenciosos, carinhosos e pacíficos, elas (quem sabe?) não resolvem nos manter por aqui.

Pirataria

Leio no excelente blog "Darwin e Deus" do jornalista Reinaldo José Lopes sobre o fóssil da cobra com patas recentemente publicado na Science. Acontece que a danada vivia no Ceará, na chapada do Araripe (que aliás estou doido para conhecer devido à formação Santana, entre outras razões) e o seu fóssil é provavelmente mais um exemplo de pirataria, ou seja, foi retirado do país de forma ilegal.
O legal (sem trocadilhos) do post do Reinaldo é a entrevista com dois dos principais autores do trabalho da Science. Ambos criticam o Brasil, um de forma mais branda e o outro em um estilo "Eurico Miranda". O que mais surpreende é que o governo brasileiro simplesmente não aprende. Depois de dezenas de casos similares os pesquisadores estrangeiros, e imagino também os brasileiros, não conseguem ter um acesso legalizado e rápido aos fósseis para seus estudos. Isso não justifica porém os vários casos de roubo (muitas vezes comercializações ilegais). Abaixo o fóssil que aliás é lindo!